David Ellefson, meist kurz Dave Ellefson (* 12. November 1964 in Jackson, Minnesota), ist ein US-amerikanischer Bassist und vor allem aufgrund seiner Aktivitäten bei der Band Megadeth bekannt. Er galt als Ruhepol und Mediator der Band.
Ellefson zählte 1983 zu den Gründungsmitgliedern von Megadeth. Nach einer Meinungsverschiedenheit mit Megadeth-Sänger und Gitarrist Dave Mustaine, der Rechte von Megadeth-Aufnahmen ohne Ellefsons Genehmigung weiterverkaufte, verließ er die Band 2002 und trat erst wieder 2010 bei.
Nach seinem Ausstieg spielte er kurzzeitig bei Soulfly. 2004 gründete er auch die Thrash-Metal-Band Temple of Brutality. Unter anderem betrieb er dann mit dem ehemaligen Megadeth-Drummer Jimmy DeGrasso die Band F5.
Im Januar 2010 veröffentlichte er gemeinsam mit dem ehemaligen Manowar-Drummer Rhino die CD Kingdom of Evil ihrer neu gegründeten Melodic-Metal-Band Angels of Babylon. Am 9. Februar 2010 gab er auf seiner Homepage seine Rückkehr zu Megadeth bekannt.[1]
Am 14. Januar 2014 kam eine EP namens Altitudes & Attitude heraus, die Ellefson gemeinsam mit Frank Bello aufgenommen hat. Die Band heißt ebenfalls Altitudes & Attitude und wird ergänzt von Jeff Friedl (The Beta Machine). 2019 erschien ihr Debütalbum namens Get It Out.[2] Ebenfalls 2014 ließ sich Ellefson zum Pastor weihen und steht seitdem einer christlichen Gemeinde vor.[3]
Am 12. Februar 2017 gewann Ellefson zusammen mit Dave Mustaine, Kiko Loureiro und Chris Adler den Grammy Award for Best Metal Performance für den Megadeth-Song Dystopia (vom gleichnamigen Album) bei den 59. Grammy Awards.[4] 2019 spielte er bei zwei Stücken auf dem Album von Mark Morton, Anesthetic.
Nachdem er bereits 2013 seine erste Autobiografie My Life with Deth herausbrachte, die er gemeinsam mit Joel McIver verfasste – mit einem Vorwort von Alice Cooper – erschien 2019 der Nachfolger More Life with Deth, den er mit seinem Geschäftspartner Thom Hazaert schrieb. Diesmal verfasste McIver das Vorwort, zahlreiche bekannte Rock- und Metal-Musiker wie etwa Cooper, Brian Welch oder K.K. Downing beteiligten sich.[5]
Am 24. Mai 2021 gaben Megadeth die Trennung von David Ellefson bekannt, nachdem von dem verheirateten Bassisten pikante Videochats mit einer anderen Dame öffentlich wurden. Seine bereits aufgenommenen Bassspuren für das in der Entstehung befindliche neue Album wurden von der Band gelöscht